冬虫夏草又名虫草、冬虫草和夏草冬虫。味甘， 性温。功能益肾补肺、止血化痰。对肾虚阳痿， 肺虚久咳， 病後体虚、自汗等症有较好的疗效。
购买冬虫夏草时要注意外观色泽。有些空壳冬虫夏草， 提取有效成分後再出售， 這种补品内容物少， 外观不饱满， 掰开後也不难鉴别。此外， 掰开细看， 还可排除虫草中插入的铁丝等异物。冬虫夏草虫体似蚕， 长约３～５cm， 表面深黄色至黄棕色， 有环纹２０～３０个， 足８对（中部４对比较明显）。子座细长圆柱形， 长约４～７cm， 直径约０.３cm， 表面深红棕色至棕褐色， 有细纵皱纹， 上部稍膨大。断面为白色， 气微腥， 味微苦。以完整、虫体丰满肥大， 外色黄亮、内色白， 子座短者为佳。
服用冬虫夏草补虚， 要因人因病而异， 或单用或配合他药同用。可以煎汤口服， 也可做成药膳服食: 有腰痛虚弱、梦遗滑精、阳痿早泄、耳鸣健忘及神思恍惚诸症， 可单用冬虫夏草每次３～５克， 研末， 淡盐水空腹送服， 每日早晚各一次， 也可用冬虫夏草６克， 配杜仲１２克， 川断１２克等， 煎汤饮服。属病後体虚或平素体虚易感、畏寒自汗者， 可常用虫草与鸡、鸭、牛、猪、羊肉等炖服。如选冬虫夏草５～８枚， 老雄鸭一只， 去除肚杂， 將鸭头劈开， 纳药於头中， 用线扎好， 加少些黄酒， 蒸烂食用， 可增强体质。
